এবারের এশিয়া কাপ অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা ছিল শ্রীলঙ্কায়। কিন্তু সে দেশের রাজনৈতিক ও অর্থনৈতিক সংকটের কারণে তা হচ্ছে না। ফলে সংযুক্ত আরব আমিরাতে এই প্রতিযোগীতার ১৫তম আসর অনুষ্ঠিত হবে। বৃহস্পতিবার (২১ জুলাই) বোর্ডের সর্বোচ্চ কাউন্সিলের বৈঠকের পরে সাংবাদিকদের গাঙ্গুলী বলেন, ‘সংযুক্ত আরব আমিরাতে হবে এশিয়া কাপ। কারণ, ওই সময় একমাত্র সেখানেই বৃষ্টির কোনো সম্ভাবনা নেই। ’
এশিয়া কাপ আরব আমিরাতে হলেও আয়োজক দেশ হিসেবে শ্রীলঙ্কাই থাকছে। গত বুধবার (২০ জুলাই) শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট বোর্ড (এসএলসি) জানিয়েছিল, দেশের বর্তমান রাজনৈতিক ও অর্থনৈতিক পরিস্থিতির কারণে এশিয়া কাপ আয়োজন করার মতো অবস্থায় তারা নেই। চলমান সংকটের কারণে সদ্য লঙ্কান প্রিমিয়ার লিগের তৃতীয় আসর স্থগিত করা হয়।
আগামী ২৭ আগস্ট থেকে ১১ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত এশিয়া কাপ অনুষ্ঠিত হবে। আগামী অক্টোবরে অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে অনুষ্ঠিতব্য বিশকাপের আগে এবারের টুর্নামেন্ট হবে টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে। ছয় দলের টুর্নামেন্টে মূল আসর শুরুর আগে কোয়ালিফায়ার অনুষ্ঠিত হবে। যেখানে খেলবে হংকং, সিঙ্গাপুর, কুয়েত এবং সংযুক্ত আরব আমিরাত। এখান থেকে একটি দল যুক্ত হবে মূল আসরে থাকা আফগানিস্তান, শ্রীলঙ্কা, পাকিস্তান, ভারত ও বাংলাদেশের সঙ্গে।
